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    ??王荆应了声是，领命退下。

    ??顾砚山颇为赞赏的看着萧珏：“陛下神武，能想出这般周密的计划，老臣自愧不如。”

    ??萧珏在沙盘的一处河口做了个标记，“顾老将军谬赞，对于行军打仗，朕不过是懂些皮毛，在顾老将军面前这是班门弄斧了。”

    ??顾砚山饱经风霜的一双眼沧桑却不减锐利：“陛下是郭达郭大将军一手带出来的，真要沙场论英雄，陛下当年随郭达将军在雁门关外以五百残兵，硬是抵挡住了西羌两万大军，这等功绩，大翰开国以来，除了郭达将军，还无人能创下……”

    ??说到后面，顾老将军言语间也颇有些惆怅：“您归朝那一年，郭达将军被先帝撤去虎符……那一年我也还在关外，郭达将军挨个给将士们敬酒，那一碗酒喝下我才知，他已自请告老还乡……”

    ??“他一走，大翰就像是断了一条臂膀。大将军那个位置，无人再有那个能力坐上去，一空就是五年……五年讷！大翰河山成了什么样子！”

    ??最后一句话落下，顾砚山不由得掩面。声音里的怆然，唯有他们这些半辈子都在马背上出生入死的将军才能懂。

    ??萧珏攥紧了拳头，没有说话。

    ??顾砚山也意识道自己这番话失态，调整情绪后躬身请罪：“陛下恕罪，老臣方才口不择言了，老臣并非是说陛下，陛下为大翰殚精竭虑，老臣都看在眼里。只是想起关外异族年年来犯，关内奸臣当道，忠臣退隐，臣这心中……实在是痛惜！”

    ??“臣斗胆！求陛下请郭大将军出山！”

    ??说到激动之处，顾砚山跪地不起。

    ??萧珏忙上前扶他：“顾老将军这是作甚，快快请起。”

    ??顾砚山不肯，面上半是羞愧半是恳切：“老臣实在是羞愧啊！无颜面对陛下，亦对不住郭达大将军当年离关前的嘱托。郭大将军三子皆战死关外，埋骨燕山。老臣却教出这样一个逆子……此番回京之后，老臣交出兵符，请求陛下恩准老臣还乡！”

    ??顾砚山重重一个头磕下去，那巍峨如泰山的身形，像是萎靡了许多。

    ??帝王先前放过顾临渊一次，顾临渊却又死性不改闯安王军营，被安王所擒。

    ??顾砚山原以为当日那一箭结了这份父子情分，也全了对君主的忠义。可萧珏命人把顾临渊的尸体带回来，却发现人还活着。

    ??人心都是肉长的，他已经下手杀过一次亲子，哪怕再恨铁不成钢，顾砚山也下不去这个手了。

    ??他不敢再求萧珏的恩典，眼下唯一能想到的，便是交出兵权，此后带着妻儿回乡。

    ??萧珏轻叹一声：“顾爱卿，郭将军还肯不肯出山尚未可知。而今这大翰王朝你也看到了，朕能用的人，又有多少？你若这时候离去，才真是叫朕孤立无援。”

    ??顾砚山羞愧低下了头。

    ??萧珏道：“如今杨相落网，安王气数已尽，只待明年科举放榜，朝堂又会有新鲜血液涌进来。大翰朝乱了这么些年，但如今一切都已经在回到正轨。”

    ??他说这些，也是为了给顾砚山希望。

    ??像顾砚山这样的纯臣，提出要告老还乡。出了顾砚山这事只是一方面的原因。更大的原因还在于，他对于朝廷已经彻底失望。

    ??早些年他羽翼未丰，要顾忌的太多，为了韬光养晦，不得已放任杨相一党的壮大。

    ??如今网已收，从江南往回京城，便是大刀阔斧重兴廉政的时候。

    ??至于顾砚山说的请郭达大将军再次出山，萧珏不是没有想过。

    ??可他太了解那个人了，当年三个儿子战死于关外，他都没掉一滴眼泪。只在当夜喝得醉醺醺的时候，眼眶发红拍着胸脯说：“吾儿为保卫大翰而亡，生为人杰，死亦为鬼雄！老子以他们为荣！”

    ??他用大半生的死忠，用三个